A filogenia de Pokémon

Árvore filogenética

Filogenia é o estudo da relação evolutiva entre os seres vivos com base em análises de dados moleculares e morfológicos, buscando evidenciar as relações de ancestralidade e descendência entre estes seres.

É comum que quando encontramos sobre o assunto por ai, nos deparamos com o que chamamos de árvore filogenética, que busca representar essas relações através de linhas que se bifurcam, representando possíveis ancestrais comuns, como na figura ao lado, onde os pontos vermelhos representam um ancestral comum que deve ter dado origem a dois novos grupos de seres vivos.

Baseado nisto, alguém teve a ideia de construir a árvore filogenética dos Pokémons, começando lá no topo com os seres eucariontes (que possuem células com núcleo envolvido em membrana) mais simples, representado por Solosis, Duosion e Reuniclus, pokémons que lembram células. A partir deles vemos o surgimento de varias ramificações englobando as plantas, fungos, e demais seres vivos, com bastante licença poética para encaixar as criaturas em alguns grupos(clique aqui para ver em tamanho maior) e o autor até criou uma árvore para encaixar os Pokémons baseados em seres mitológicos, que pode ser vista aqui. Vale pela criatividade!

Estudo mostra os efeitos do fumo na pele através da aparência de gêmeos idênticos

Uma equipe de médicos americanos, liderada pelo cirurgião plástico Bahman Guyuron, desenvolveu um estudo para avaliar os efeitos do tabagismo na pele das pessoas. Seu trabalho foi publicado na edição de novembro da revista Plastic and Reconstructive Surgery® e mostrou resultados impressionantes sobre o fumo. A publicação trouxe a foto comparativa de 79 gêmeos idênticos com idade média de 48 anos, onde um deles era fumante e o outro não, ou um era fumante a pelo menos 5 anos mais que o outro.
Os resultados podemos ver abaixo em fotos divulgadas pela American Society of Plastic Surgeons e é evidente o envelhecimento precoce daqueles que fumam/fumam há mais tempo(os que estão a direita). A explicação para isto se dá pelo fato de que o fumo diminui o fluxo de oxigênio para a pele, o que também ocasiona na diminuição da circulação sanguínea, fazendo com que a pele envelheça mais rápido.

Para saber mais: Terra, Catraca Livre

Dica: Gravidade

À 600km cima da Terra
Não há nada que transporte o som

Sem pressão do ar

Sem oxigênio

A vida no espaço é impossível.

Gravidade, filme de Alfonso Cuarón, começa com as frases acima e já da o tom do que vamos encontrar ao longo do filme, que conta a historia de um grupo de astronautas que está trabalhando na implementação de um novo sistema no telescópio Hubble e que passa a sofrer as mais diversas situações no espaço, graças à destruição de um satélite russo que gera uma reação em cadeia de destroços orbitando o planeta Terra.

Além de ser um belíssimo filme, com cenas de tirar o fôlego e te prender na cadeira do cinema do começo ao fim, o filme mostra o espaço de forma bastante cientifica, mostrando o espaço como um ambiente adverso e bastante inóspito para a vida humana.

É interessante notar que tudo no filme acontece graças a Síndrome de Kessler, ideia proposta por Donald J. Kessler , astrofisico da NASA. Apesar do nome, não tem nada a ver com doença, já que a palavra síndrome se refere a um conjunto de sinais que caracterizam determinada condição. Donald J. Kessler propôs que o número de detritos no espaço pode chegar a um número tão grande, que em certo momento será impossível usar o espaço para nossas necessidades. A dificuldade pode ocorrer porque quando estes objetos se chocam (por estarem se movendo pelo espaço), passam a gerar mais destroços e como no espaço não existe meio para oferecer resistência a estes objetos em locomoção, já que estão flutuando em uma região onde não existe pressão do ar, eles viajam indefinidamente em grande velocidade, em uma orbita constante, gerando cada vez mais destroços em uma grande cadeia de eventos. Viram praticamente balas de fuzil viajando pelo espaço.

Hoje, a NASA possui meios de monitar o lixo espacial, buscando evitar colisões com satélites ou naves/estações.

O filme Gravidade, que está nos cinemas, usa a ideia proposta pela Síndrome de Kessler para contar sua historia de maneira criativa, além de trazer outros fatos científicos em seus 91 minutos de filme. 

Segue o trailer do filme para quem se interessar:

E se no lugar da Lua...

O artista Ron Miller, partindo de uma imagem com a Lua sobre o horizonte, teve a fantástica ideia de imaginar o que aconteceria se no lugar de nosso satélite natural, pudéssemos ver outros astros do Sistema Solar. Utilizando a mesma imagem, e respeitando a distância entre a Terra e a Lua (mais ou menos 385.000 quilômetros), o que podemos ver nas imagens é a visão que teríamos caso estes astros estivessem no lugar na Lua, mas ignorando os possíveis efeitos disso na força gravitacional da Terra. Ou seja, imagens meramente ilustrativas, mas nem por isto menos impressionantes. Algumas chegam a ser assustadoras. O resultado podemos ver abaixo:

Lua

Mercúrio

Vênus

Marte

Júpiter

Saturno

Urano

Netuno

Existe ainda este vídeo que não foi produzido pelo Ron Miller, mas que parte da mesma ideia, com os planetas orbitando a Terra no lugar da Lua:

É possível observar algumas diferenças nas escalas usadas pelos dois trabalhos, mas como os dois não tem intenções cientificas e somente ilustrativas, vale a intenção!

Ataque de vespas na China

Esta semana foi veiculada em diversos meios a notícia de que várias pessoas na China morreram devido ao ataque de vespas. 

A vespa gigante asiática (cujo nome cientifico é Vespa mandarinia) tem aproximadamente 5cm de comprimento e um ferrão de 6 mm com capacidade de injetar um poderoso veneno que possui uma neurotoxina que pode ser letal, levando a insuficiência renal.
Atua como predador de insetos como louva-a-deus e abelhas. Uma única vespa, ao se aproximar de uma colmeia, libera feromônios (substancias químicas que podem atrair outros seres vivos, normalmente da mesma espécie e podem gerar estímulos específicos) para atrair outras vespas, e um pequeno enxame pode destruir completamente uma colmeia em algumas horas, para alimentar sua prole com as larvas das abelhas.

Segundo as autoridades chinesas, os ataques começaram em junho, com mais de 1500 pessoas feridas e mais de 40 óbitos.

Foto: Addicted2Hymenoptera/Flickr / Divulgação

Acredita-se que a elevada atividade do inseto se deve as altas temperaturas na região, além de outras mudanças ecológicas que leva a diminuição dos predadores naturais da vespa, como aranhas e pássaros, além do próprio desenvolvimento urbano que faz com que a vespa ( ou mesmo seus predadores) percam seu habitat natural.

Como medida preventiva, é solicitado que os chineses usem roupas compridas e que as pessoas não tentem eliminar os vespeiros, devendo procurar órgãos responsáveis para isto. Especialistas estão usando inseticidas para matar as vespas encontradas em áreas urbanas e em casos mais graves, bombeiros ateiam fogo nos vespeiros.

Para saber mais: BBC, G1 e Terra.

A Origem das Espécies: Burmy, Wormadam e Mothim

Burmy é um pokémon lagarta que usa areia, folhas e outros materiais para cobrir seu corpo como proteção. Ao evoluir, caso seja macho, transforma-se na mariposa Mothim. Mas caso seja fêmea, evolui para Wormadam, não adquirindo asas, mantendo aparência semelhante à forma anterior, com o corpo coberto de materiais encontrados no ambiente, assim como na fase larval.

Burmy, Mothim(macho) e Wormadam(femêa)

Burmy, Mothim e Wormadam são baseados no bicho-do-cesto.

Origem 

O bicho-do-cesto é o nome popular para insetos lepidópteros da família Psychidae, que durante a fase larval usa a seda que produz para construir uma espécie de cesto com folhas, areia, gravetos, pedras e etc, onde permanecerá todo o tempo. A medida que a lagarta cresce, o cesto também vai aumentando com o acréscimo de mais materiais. Posteriormente, se fecham totalmente no cesto construído, para entrarem em fase de pupa e assim ocorrer a metamorfose, normalmente pendurados em galhos e folhas.

Bicho-do-cesto em fase larval ( sem identificação da espécie)

O macho adulto emerge do cesto como uma mariposa, com asas e antenas, enquanto a fêmea conserva o aspecto da fase larval, não apresentando asas e antenas, e mantendo-se no cesto.

Após o macho adulto emergir da pupa, costuma ocorrer a copula, com posterior postura dos ovos pela fêmea dentro do cesto, para depois abandona-lo, cair no solo e morrer.

Mariposa do bicho-do-cesto (sem identificação da espécie)

Ciência em quadrinhos

Estatísticas 

Butantan reinaugura prédio de coleções zoológicas

No dia 15 de maio de 2010, um acervo no Instituto Butantan que continha cerca de 80 mil serpentes e 500 mil artrópodes, como aranhas e escorpiões, conservados, foi destruído por um incêndio.  A importância da coleção era muito grande, já que continha espécimes únicas e antigas, da época da fundação do Instituto, em 1914, além de que era a maior coleção de cobras do mundo.
Felizmente, ontem, 24/09, o Instituto Butantan reinaugurou um novo prédio no mesmo local do antigo, mas agora mais moderno e com sistema anti-incêndio.
O trabalho agora é tentar repor a coleção, já que a atual, apesar de não ser tão grande quanto a anterior, já conta com um bom numero de espécimes(um pouco menos de 20 mil).  Segundo o curador e pesquisador do instituto, Francisco Luis Franco, deve demorar por volta de dez anos para recuperar o material perdido no incêndio.

Para saber mais: Folha, Exame

Dica: E.V.O. - Search for Eden

Capa do Jogo

Muito antes de Spore e outros games similares aparecerem, tivemos o jogo E.V.O.: Search for Eden, lançado para Super Nintendo em 1992 no Japão, com lançamento em 1993 na América . Como o próprio nome diz, ele abordava a evolução das espécies, mesmo que de forma rudimentar.

Combinando elementos de plataforma e RPG, o jogador ia passando por diversos ambientes com certas criaturas, começando com um peixe, e adquirindo características que permitiriam esta criatura marinha seguir para o ambiente terrestre, passando por anfíbios, répteis, aves, mamíferos, até chegar aos seres humanos, passando por uma historia que envolvia mitos e afins na busca pelo Eden.

Os primeiros humanos

Ao longo da aventura, derrotando os bichos inimigos que se tornarão seu alimento, o jogador vai ganhando experiência que permite adquirir novas características, como arcada dentaria melhor, barbatanas maiores, e outras características que permitem uma melhor adaptação ao ambiente onde o personagem se encontra.
Apesar de tratar erroneamente a evolução como algo que ocorre através da transformação de um ser vivo em outro completamente diferente, os conceitos apresentados no jogo servem para chamar a atenção. Além do próprio conceito de evolução, o fato do jogo ser dividido em eras geológicas, permite que seus conceitos possam ser expandidos em sala de aula, como por exemplo, relacionando os seres vivos que ali vivem com as eras em que se encontram.

Segue um vídeo do jogo em ação:

Programa Lixo Zero no Rio de Janeiro completa 1 mês

Foto: Comlurb

Desde o dia 19 de agosto a cidade do Rio de Janeiro passou, através do programa Lixo Zero, a aplicar multas às pessoas que jogam lixo no chão. As multas são aplicadas por fiscais da Companhia Municipal de Limpeza Urbana (Comlurb) e pode variar de R$ 157 para as infrações menos graves, como jogar pontas de cigarro, papel ou latas no chão, à R$ 3 mil para entulho com despejo inadequado. A equipe de autuação é composta por um fiscal, um guarda municipal e um PM, apesar do ultimo nem sempre estar presente. O programa está presente em 17 bairros do centro e da zona sul do Rio, com previsão de estender-se para outros bairros nas próximas semanas.

Desde então, o programa já aplicou mais de 1800 multas com valor total aproximado de R$ 297 mil, e segundo a Comlurb, o número de lixo descartado na rua nos locais onde o programa atua já diminuiu em torno de 46%. Guimbas de cigarros e pequenos papéis estão entre os principais motivos das multas entre os pedestres.

Bem que outras cidades poderiam começar a fazer o mesmo...ou pelo menos a população se conscientizar que lugar de lixo é no lixo!

Para saber mais: Comlurb, Exame, Terra

A Origem das Espécies: Relicanth

A Origem das Espécies é o nome de um dos livros mais importantes da biologia e da ciência como um todo. Sua primeira edição se chamava On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life (Sobre a Origem das Espécies por Meio da Selecção Natural ou a Preservação de Raças Favorecidas na Luta pela Vida), sendo depois abreviado para o conhecido nome, mas vamos deixar isto de lado por enquanto.

On the Origin of Species é também é o nome de uma coluna do site Bulbagarden, possivelmente uma das mais completas enciclopédias sobre Pokémon que existe e, inspirado nesta mesma coluna, trago textos com a mesma ideia: apresentar os conceitos reais por trás de certos Pocket Monsters, pois muitos têm inspiração profunda em vários elementos de nossa realidade e podem servir até mesmo como ferramenta de estudo. 

Relicanth

E para começar, nada melhor que um pokemon que gosto muito, principalmente por todo o histórico de sua contra-parte real. Pegue sua PokeAgenda e vamos lá!

Relicanth
O Relicanth é um pokémon raro descoberto durante uma exploração em mar profundo, e até então acreditava-se estar extinto e era conhecido somente por fósseis. De acordo com sua forma atual, podemos dizer que ele não mudou nada em relação a fósseis encontrados há mais de 100 milhões de anos.
Seu nome vem da junção das palavras Relic (Relíquia, velharia que sobreviveu ao longo do tempo) e coelacanth (celacanto).

Origem

Celacanto

Em 1938, foi encontrado um estranho espécime de peixe por pescadores da África do Sul. Levado a um museu, foi examinado pela curadora Marjorie Courtenay-Latimer. O espécime era um peixe azulado, com quase 1 metro de comprimento, dotado de nadadeiras que lembravam os membros de vertebrados terrestres. Com a ajuda de um amigo ictiologista (ramo da zoologia especializado no estudo de peixes) J.L.B. Smith, identificou o estranho peixe como um celacanto.

Os celacantos são um grupo de peixes cuja característica mais marcante é o fato de possuir nadadeiras que se assemelham aos membros dos vertebrados terrestres, com as quais se locomovem no fundo oceânico. Por causa desta característica, foi considerado ancestral dos primeiros vertebrados a saírem das águas, dando origem aos tetrápodes (vertebrados terrestres, possuidores de quatro membros).

Celacanto

A importância da redescoberta do peixe na África do Sul se deve ao fato de que, até 1938, acreditava-se que os celacantos estavam extintos desde o Cretáceo, a mais ou menos 70 milhões de anos, já que só existiam registros fósseis de tais seres. É considerado um “Fóssil Vivo”, devido a ter apresentado poucas mudanças morfológicas em relação a fósseis de organismos aparentados, o que pode ajudar a desvendar o processo de transição dos vertebrados do ambiente marinho para o terrestre.

Hoje existem duas espécies conhecidas de celacanto: Latimeria chalumnae, cujo nome se deve a uma homenagem a Marjorie, como descobridora e ao local onde o peixe foi encontrado (Chalumna River, na Africa do Sul); e Latimeria menadoensis, visto pela primeira vez em 1997 nos mares da Indonésia.

Ig Nobel: O prêmio das estranhas descobertas.

Todo dia 10 de Dezembro, na data da morte do químico Alfred Nobel (21 de outubro de 1833 – 10 de dezembro de 1896), é entregue o Prêmio Nobel às pessoas que fizeram pesquisas importantes/pioneiras em suas áreas ou que deram grande contribuição à sociedade. Por outro lado, também temos o Prêmio Ig Nobel, uma paródia do Nobel que já acontece há 23 anos, entregue normalmente entre setembro e outubro, a pessoas cujas as pesquisas, segundo os organizadores, 'primeiro fazem as pessoas rirem, depois as fazem pensar'. O nome é uma brincadeira com o nome do Prêmio Nobel e com a palavra em inglês 'ignoble', que significa ignóbil, desprezível.

A edição deste ano aconteceu na última quinta-feira, dia 12 de setembro, no teatro Sanders, na respeitável Universidade Harvard, sendo conduzida por ganhadores do verdadeiro Nobel.

Entre os premiados desta edição temos o vencedor da categoria Probabilidade, que trouxe o importante estudo de que quanto mais tempo uma vaca fica deitada, maior é a chance de ela se levantar. Na categoria Astronomia, um grupo foi premiado por provar que os besouros rola-bosta se orientam usando a Via Láctea como guia.

Apesar de parecer apenas brincadeira, os estudos premiados pelo Ig Nobel costumam ser publicadas em respeitadas publicações cientificas como a Nature (conhecida por trazer diversas descobertas cientificas), além de outros periódicos menores e mais específicos.

Quem souber inglês, pode ver a cerimônia aqui.

Para saber mais: G1, Folha.

Instituto Butantan quer estimular uso de peixe no lugar de camundongos em pesquisas

No lugar dos famosos “ratos de laboratório”, o Laboratório Especial de Toxinologia Aplicada (Leta), do Instituto Butantan planeja usar o peixe paulistinha, ou zebrafish. Apesar de já ser uma pratica bastante comum em outros lugares do mundo, o uso do peixe paulistinha é raro no Brasil.

O peixe paulistinha foi escolhido por ser um animal de pequeno porte e apresentar alta taxa reprodutiva, semelhantes ao dos camundongos.

Foto: Camilla Carvalho/Instituto Butantan)

Entre as vantagens do uso do peixe pode-se citar o baixo custo para a manutenção e armazenamento dos animais. Além disso, seu rápido ciclo de vida (3 meses do nascimento a fase adulta) permite uma análise mais breve do resultado de certas pesquisas e o fato do seu corpo ser transparente, sobretudo nas fases embrionárias, permite que suas estruturas internas sejam observadas sem a necessidade de sacrificá-lo.

Apesar de todas as vantagens do peixe paulistinha, os camundongos ainda não serão totalmente abandonados, tendo em vista que muitos dos reagentes utilizados nas pesquisas são específicos para camundongos e quando a pesquisa precisa de coleta de sangue em maior quantidade, o uso dos camundongos continua sendo o mais adequado.

Para saber mais: G1, Terra, Folha

Dica: Wall-E

Wall-E (2008) é uma animação da Pixar que conta a historia de um robô (o Wall-E do titulo, que na verdade é a sigla para Waste Allocation Load Filters – Earth Class, em português, Localizador e Coletor de Lixo – Classe Terrestre) cuja função é juntar lixo em grandes montes com o objetivo de limpar a Terra, que se tornou praticamente um grande lixão. Não demora muito para sermos apresentados a co-protagonista do filme, Eva (no original, EVE - Extra-terrestrial Vegetation Evaluator, em português, Avaliadora de Vegetação Extraterrestre), por quem Wall-E se apaixona. Eva é enviada ao nosso planeta para procurar alguma forma de vida vegetal com o objetivo de encontrar uma nova morada para os humanos, que vivem agora numa gigantesca nave chamada Axiom, desde que abandonaram a Terra devido ao lixo e gases tóxicos provenientes da poluição.

Com personagens carismáticos e uma historia fechada, com começo, meio e fim, além de divertir, Wall-E permite que sejam trabalhados temas atuais em sala de aula, como os impactos causados pelo lixo, preservação ambiental, reciclagem e etc. Ainda dá para prolongar o debate e falar do impacto da tecnologia no nosso cotidiano a partir da vivência dos humanos da Axiom, que vivem conectados a telas onde são bombardeados por milhares de informação e vivem alheios ao mundo ao seu redor. Não muito diferente das pessoas conectadas a seus smartphones hoje em dia...

O Fato Mais Impressionante Sobre O Universo

Você pode até mesmo nunca ter ouvido falar de Neil DeGrasse Tyson, mas com certeza já viu seu rosto estampado por ai na forma do meme acima em alguma pagina obscura da internet. 

Tyson é um astrofísico americano, autor de diversos livros e participante de inúmeros programas de divulgação cientifica.

Além disso ainda tem uma participação bastante grande na cultura pop em geral, além do já conhecido meme. Já participou de programas como The Big Bang Theory (episódio The Apology Insufficiency da quarta temporada), já foi personagem de uma revista do Super-Homem (Action Comics 14, de janeiro de 2013), e até mesmo influenciou em mudanças no filme Titanic em seu relançamento em 3D.

Agora que já conhecem um pouco mais do cara, vamos ao que interessa.

Em um quadro da revista Times, chamado 10 Questions, Neil foi perguntado sobre qual seria o fato mais impressionante em relação ao Universo. Podemos ver no vídeo abaixo a narração em português (pelo famoso dublador Guilherme Briggs) de sua resposta:

Resposta simples, poética e científica!